Alfred Atta: van vluchteling tot verbinder tussen twee werelden
In de jaren tachtig verliet Alfred zijn geboorteland Ghana voor een opleiding in Libië. Wat een tijdelijke reis had moeten zijn, veranderde ingrijpend toen de situatie in het land escaleerde. Tijdens bombardementen op Benghazi sloeg hij op de vlucht. Op zoek naar veiligheid bereikte hij samen met anderen de Nederlandse ambassade, waar hij een visum kreeg om naar Nederland te reizen.
Alfred kwam na een lange reis terecht in Oldenzaal. In Twente bouwde Alfred een nieuw bestaan op. Hij werd actief in het verenigingsleven, deed vrijwilligerswerk en vertelde op scholen over Afrika en Ghana. In een tijd waarin er nauwelijks Afrikanen in de regio woonden, groeide hij uit tot een bekend gezicht.
Een plek vinden in een nieuw land
Met vallen en opstaan, leerde Alfred om te settelen in Oldenzaal. Maar na enkele jaren leek daar abrupt een einde aan te komen. Alfred kreeg te horen dat hij Nederland moest verlaten. Wat volgde, maakte diepe indruk. Inwoners van Oldenzaal kwamen massaal voor hem in actie. Spandoeken verschenen in de stad en overal klonk dezelfde boodschap: Alfred moet blijven. Uiteindelijk mocht hij blijven en verder bouwen aan zijn leven in Nederland.
Spandoeken met ‘Alfred moet blijven!’ – ik was toen de enige Afrikaan in Oldenzaal
Iets terugdoen voor Ghana
Alfred vergat zijn geboorteland nooit. Hij zag de uitdagingen waarmee veel gezinnen in Ghana dagelijks te maken hadden, waaronder het gebrek aan schoon drinkwater. Toen hij in 2017 Eerhard Mensink ontmoette, vielen de puzzelstukjes op hun plek. Alfred kende de situatie in Ghana als geen ander. Eerhard raakte enthousiast over de mogelijkheden van de Calabash Cistern. Samen besloten zij zich in te zetten voor regenwateropvang in Ghana.
Dat leidde tot de oprichting van Stichting Ghana over de IJssel, één van de organisaties die later opging in De Gevulde Waterkruik.
Van één waterreservoir naar een groeiende beweging
De eerste Calabash Cistern werd gebouwd in het dorp waar Alfred geboren werd. Wat begon met steun van familie en vrienden groeide uit tot een project dat honderden gezinnen hielp aan schoon drinkwater.
Een belangrijk onderdeel van de aanpak was het opleiden van lokale metselaars. Zo ontstond niet alleen toegang tot schoon drinkwater, maar ook werkgelegenheid en ondernemerschap. Mensen leerden zelf Calabash Cisterns bouwen en konden hun vakmanschap inzetten binnen hun eigen gemeenschap.
Een brug tussen Ghana en Nederland
Alfred is altijd meer geweest dan een projectpartner. Hij verbindt twee werelden. Hij kent de dorpen, spreekt de taal en begrijpt de uitdagingen waar mensen dagelijks mee te maken hebben. Tegelijkertijd weet hij als geen ander hoe betrokken Nederlanders kunnen zijn.
Zijn persoonlijke verhaal laat zien wat er mogelijk is wanneer mensen elkaar ontmoeten, vertrouwen en samen iets willen opbouwen.
Wat begon met een vlucht uit een oorlogsgebied groeide uit tot een leven van verbinding. En uiteindelijk tot honderden gezinnen die dankzij regenwateropvang dichter bij schoon drinkwater leven.
Het verhaal van Alfred Atta in de Tubantia
Wat begon met een vlucht uit Libië groeide uit tot een leven vol verbinding, vrijwilligerswerk en betrokkenheid bij zijn geboorteland Ghana. Een verhaal over doorzettingsvermogen, vriendschap en de kracht van samenwerken.
Meer weten?
Heb je vragen? Of wil je een bijdrage doen? Neem gerust contact op!
