Calabash Family: 20 jaar geschiedenis in beeld

Paul Akkerman ontwikkelde de Calabash Cistern. Hij keek eind 2025 terug op ruim twintig jaar bouwen aan de internationale Calabash Family. Zijn levenswerk, ervaringen en ontmoetingen legde hij vast in woord en beeld in het boek Journey Through Africa and Beyond, dat digitaal beschikbaar is voor iedereen die meer wil weten over regenwateropvang, lokale kracht en duurzame toegang tot schoon drinkwater.

Hier lees je het hele boek

Fragment: voorwoord door Paul Akkerman

Deze prachtige uitgave is gemaakt door Reclamemakers uit Holten. Hieronder het voorwoord van wijlen Paul Akkerman. Rust in vrede.

“Miljoenen gezinnen op het Afrikaanse platteland beschikken thuis niet over veilig drinkwater. Vaak lijden zij aan ernstige watergerelateerde ziekten zoals diarree, cholera en tyfus. Vrouwen en meisjes dragen een zware last doordat zij over lange afstanden water naar huis moeten brengen. We zien dit iedere dag gebeuren, nog steeds.

De Calabash Cistern kan zorgen voor een veilige drinkwatervoorziening, thuis, dicht bij de keuken, in een onzekere wereld die wordt getroffen door klimaatproblemen en menselijk geweld. U kunt het verhaal van Effata en het gedicht van Suntu lezen. Stel u eens voor hoeveel vrijer u uw eigen leven kunt vormgeven wanneer u beschikt over een voorraad veilig drinkwater.

Technische resultaten van het Calabash-project: Lokale metselaars en vakbekwame boeren hebben meer dan 8.000 waterreservoirs van 5.000 liter gebouwd in afgelegen dorpen en op verafgelegen eilanden, verspreid over meer dan 14 Afrikaanse landen. De reservoirs worden gebouwd met lokaal beschikbare materialen en gereedschappen. De bouwkosten waren in 2023 ongeveer €280 per reservoir. Het idee is eenvoudig: regenwater verzamelen en opslaan als drinkwater, dichtbij de keuken.

De boer, vrouw of man, betaalt een deel van de kosten en is daarmee eigenaar. Het water is van goede drinkkwaliteit.

Sociale betekenis: Dit boek is een verzameling foto’s, gemaakt door de auteur, bezoekers en projectleiders. Wij noemen onszelf de Calabash Family. Het boek is bedoeld voor mensen die werkzaam zijn in de drinkwatersector op het platteland, voor boeren, voor vrouwen, voor donateurs en voor onszelf. We delen twintig jaar ervaring. Daarnaast bevat het verhalen van mensen die op een waardige manier met hun gezin willen overleven. Het vraagstuk van schoon drinkwater kan een verbinding vormen tussen twee totaal verschillende werelden op dezelfde planeet.

Als medeoprichter van het Calabash-project, samen met mijn dierbare vriend Bicosse Nandafa, en na vier jaar te hebben gewoond in een afgelegen Afrikaans dorp, voelde ik het als mijn taak om de foto’s, verhalen en ervaringen te verzamelen en dit boek samen te stellen.”