Dove metselaars bouwen aan een toekomst
Dit verhaal speelt zich af in Ebonyi State in het zuidoosten van Nigeria. Samen met CBR Effata hebben we een aantal metselaars getraind. Veel van hen leefden jarenlang geïsoleerd, zonder onderwijs en zonder mogelijkheid om met anderen te communiceren. Op school leren zij gebarentaal en volgen zij samen met horende leeftijdsgenoten onderwijs. Ook de leraren en leerlingen leren gebarentaal, zodat iedereen mee kan doen. Na hun schooltijd leren de jongeren een vak. Sommigen worden timmerman, fietsenmaker of kapper. Anderen kiezen voor een opleiding tot bouwer van Calabash Cisterns.
Vakmanschap zonder woorden
Inmiddels werken in Nigeria meerdere teams van dove vakmensen aan de bouw van nieuwe Calabash Cisterns. Voor veel van deze jonge mannen betekent het werk veel meer dan een inkomen alleen. Het geeft zelfstandigheid, vakmanschap, empowerment en een plek in de samenleving.
Water voor weduwen
Aan het einde van 2021 ontving het project een bijzondere gift. Daarmee konden veertig weduwen een Calabash Cistern krijgen zonder daarvoor te betalen. De vrouwen hoefden alleen zelf zand, stenen en voedsel voor de bouwers te verzorgen. De gemeenschapskracht was groot. Sommige weduwen leefden met hun gezin in zulke moeilijke omstandigheden dat een eenvoudige maaltijd van rijst en dunne soep al het maximale was wat zij konden aanbieden. Dorpsbewoners hielpen elkaar daarom met zand, stenen en andere materialen. Het liet zien hoeveel mensen bereid zijn samen te werken wanneer schoon drinkwater binnen handbereik komt.
Een regio in herstel
Het leven hier is niet makkelijk. Eerder dat jaar werden verschillende dorpen in de regio getroffen door geweld. Veel inwoners verloren familieleden of sloegen op de vlucht. Ook enkele dove leerlingen van de scholen kwamen daarbij om het leven. Toen bewoners maanden later terugkeerden naar hun dorpen, begon de wederopbouw. Dankzij de donor konden vijftig weduwen in deze getroffen dorpen worden voorzien van een Calabash Cistern.
Opvallend genoeg waren het juist de dove metselaars die het werk uitvoerden. Zij gingen aan de slag met het bouwen van waterreservoirs voor de vrouwen die alles hadden verloren.
Meer dan schoon drinkwater
In deze regie zie je op veel plekken Calabash Cisterns staan. Ze brengen schoon drinkwater dichtbij huis en voorkomen dat vrouwen uren moeten lopen naar een rivier om vervuild water te halen. En het project heeft nog een tweede effect. Steeds meer mensen zien dat dove metselaars hetzelfde vakmanschap kunnen leveren als horende collega’s. Het respect groeit en de positie van mensen met een auditieve beperking verbetert.
Water, werk en waardigheid
Het verhaal van Effata laat zien waar de Calabash Family voor staat. Niet alleen schoon drinkwater, maar ook kansen voor mensen die vaak aan de zijlijn staan. Door dove jongeren een vak te leren en hen mee te laten bouwen aan een betere watervoorziening, ontstaat iets dat verder gaat dan regenwateropvang alleen. Er ontstaat werk, zelfstandigheid, vertrouwen en waardigheid.
Meer weten?
Heb je vragen? Of wil je een bijdrage doen? Neem gerust contact op!
