Meer dan negentig Calabash Cisterns en een nieuwe generatie

In enkele maanden tijd ontvingen we meer dan €9.000 aan donaties. Dankzij die betrokkenheid kon opnieuw geld worden overgemaakt naar Kameroen en konden niet alleen de laatste aanvragers worden geholpen, maar zelfs meer mensen dan aanvankelijk gedacht. Daarmee kwam het totaal aantal gerealiseerde Calabash Cisterns uit op ruim negentig.

Meer bereikt dan ooit gepland

Toen het project begon, werd gedacht aan 22 waterreservoirs. Later werd dat doel verhoogd naar 44. Inmiddels zijn er meer dan negentig gebouwd. Dat resultaat zegt iets over de behoefte aan schoon drinkwater, maar ook over de kracht van een eenvoudige oplossing die lokaal gebouwd en onderhouden kan worden. Op steeds meer plaatsen blijkt de Calabash een praktische en duurzame voorziening te zijn.

Water, ook buiten het regenseizoen

Veel mensen denken bij regenwateropvang vooral aan de regentijd. In Noord-Kameroen blijkt echter dat een Calabash ook buiten die periode waardevol is. Wanneer de regens uitblijven, laten verschillende eigenaren hun waterreservoir vullen door een tankwagen. Zo blijft schoon water beschikbaar, ook in droge maanden. Juist in gebieden waar water schaars is, maakt dat een groot verschil voor gezinnen en gemeenschappen. De schrijnende beelden uit Noord-Kameroen laten zien hoe belangrijk betrouwbare toegang tot water nog altijd is. Daar bewijst de Calabash dagelijks zijn waarde.

Een project dat verder moet kunnen

Naast het succes van het project speelde ook een andere vraag een steeds grotere rol: hoe zorgen we ervoor dat dit werk doorgaat? Na jarenlange betrokkenheid voelde initiatiefnemer Gerard van Noort dat het moment naderde om het stokje door te geven. Leeftijd en gezondheid maken het steeds moeilijker om het project op dezelfde manier voort te zetten. Tegelijkertijd groeide de overtuiging dat stoppen geen optie was. Er lag een goed functionerende organisatie in Kameroen, er waren opgeleide metselaars, enthousiaste partners en nog altijd een grote behoefte aan schoon drinkwater.

De volgende generatie

Die toekomst kreeg vorm met de komst van twee nieuwe leden van ons bestuur: Pepijn en René. Pepijn trad eind 2024 toe tot het bestuur met de bedoeling om op termijn de leiding van het project over te nemen. Hij kent Kameroen goed, werkte er jarenlang en is betrokken bij verschillende duurzame ontwikkelingsinitiatieven in het land. In het voorjaar reisde hij samen met Gerard van Noort en Hans Groenewegen naar Kameroen. Tijdens die reis werden bestaande Calabash Cisterns bezocht, contacten versterkt en kennis overgedragen aan de volgende generatie projectleiders.