Toen twee werelden samen kwamen: Ashanti en Overijssel

Via Paul Akkerman en het netwerk van Partin kwamen Eerhard en Alfred met elkaar in contact. Na zijn eerste kennismaking met de Calabash Cistern was Eerhard direct overtuigd van de kracht van regenwateropvang. Alfred zag op zijn beurt meteen kansen voor Ghana.

In het noorden van Ghana valt de regen geconcentreerd in enkele maanden per jaar, gevolgd door een lange droge periode. Juist daar kan een Calabash Cistern een groot verschil maken. Gezinnen kunnen regenwater opslaan voor later gebruik en krijgen daarmee toegang tot schoon drinkwater dichtbij huis. En daarnaast krijgen lokale metselaars de kans om een vak te leren, een inkomen te verdienen en een eigen onderneming op te bouwen.

Eerst oefenen, dan bouwen

Voordat de kennis naar Ghana werd gebracht, bouwden Eerhard en Alfred samen een Calabash in Broekland, Overijssel. Het was een oefenproject, maar ook een belangrijke stap om de techniek goed onder de knie te krijgen.

Met die ervaring op zak reisden zij naar Ghana, waar jonge metselaars werden opgeleid in het bouwen van Calabash Cisterns. De kennis bleef niet bij een enkele training. De deelnemers gingen zelfstandig verder en droegen hun vakmanschap weer over aan anderen. Het begon in Dromankese (Brong-Ahafo), Kumasi (Ashanti) en heeft zich sindsdien door het hele noorden van Ghana verspreid.

Van één training naar honderden waterreservoirs

Wat begon als een ontmoeting tussen twee mensen groeide uit tot een succesvolle samenwerking. In de jaren die volgden werden in Ghana honderden Calabash Cisterns gebouwd. Gezinnen kregen toegang tot schoon drinkwater, lokale vakmensen vonden werk en steeds meer gemeenschappen ontdekten de voordelen van regenwateropvang.

Zo werd de basis gelegd voor een beweging die nog altijd groeit. Een beweging waarin schoon drinkwater, lokaal vakmanschap en eigenaarschap hand in hand gaan. En waarin een ontmoeting in 2017 uiteindelijk leidde tot blijvende impact voor duizenden mensen.